Columns

Stories from Singapore - Slow or safe?

23/04/2012

Kelvin 'Safety Sam' Tan is back with a new story on his driving experiences in the city of Singapore. This time he is back with a nice, little rant on a much-debated topic. Is driving slowly actually safer? Not according to Kelvin. Friends call me 'Safety Sam', why? Because there are things that I do not compromise and that’s safety. I almost always buckle up regardless of distance or speed. I also really frown upon driving and talking on your mobile at the same time! Go ask any of the Formula One drivers, would they drive without restrains? Or talk on the mobile while driving? So does that mean that I always keep to the speed limi...

Retro - A Funny Thing, Politics

19/04/2012

With the current focus on the political situation in Bahrain it is all too easy to forget that Fun Still Exists. This is not the place to discuss whether the Bahrain Grand Prix should have gone ahead or not. What's interesting though is that thirty years ago – in 1982 – F1 was embroiled in its own political shambles. Anyone who remembers that year will undoubtedly cast a downward glance in memory of the great Gilles Villeneuve, killed at Zolder in May and of young Riccardo Paletti whose Osella struck a stalled Ferrari at the Canadian Grand Prix, the resulting fire ending the Italian's life far too early. That Ferrari was driven b...

Stories from Singapore - Etiquette

31/03/2012

Our newest contributor Kelvin, or 'Safety Sam' as he likes to call himself, gives us a fresh perspective on the driving experience in Singapore. What does it mean to be a car lover in one of the most congested areas in the world where driving etiquette are as 'exotic' as the weather? Find out here. Before I start, let me give a little bit of intro about myself. Born in Singapore but I’ve spent most part of my adult life abroad in Australia, mainly Perth and Sydney. So prior to coming back for a job posting back in 2007 my knowledge of Singapore driving scene was next to zero apart from the occasional visit back here du...

Taking the bull by its horns

25/03/2012

Formula 1 is linked to many exciting concepts like innovation, technology, speed and competition. Fan-friendliness is not one of them. It doesn't have to be that way. Sometimes the sport would do well to look around and take in examples from events that come up with fresh ideas. In sharp contrast to Formula 1, which has the commercial high ground because of its vast, worldwide audience, IndyCar has its work cut out seeking and then adequately serving its customer. Competing with the now dominant NASCAR, the IZOD IndyCar Series has to be creative to try and maximalise its exposure and give its fanbase the best possible experience. Which res...

Fans still exist - Ugly noses

15/02/2012

As a devoted F1 fan of many years I take great interest in the traditional unveiling of the new crop of cars. It’s always a delight to discover what fresh innovations those clever designers and engineers have come up with. I am being a little conservative with the truth when I say always a delight; sometimes it is anything but. During the first test of the year at Jerez, Heikki Kovalainen appeared as a guest on the ‘live’ commentary for a well known website. Among the questions from fans was this one, which delighted me greatly: “Heikki, this year you drive a Caterham; does that mean you have to build it in your gara...

Entourage (Gert Vermersch)

14/11/2011

Lewis Hamilton wint de Grote Prijs van Abu Dhabi en bedankt zijn mama. In een F1-wereld die zo bol staat van tot op de top gedreven hype, overdreven aandacht voor pietluttige details of ronduit botte leugens zou een wat cynisch aangelegd persoon zelfs deze wat aandoenlijke dankbetuiging in vraag kunnen stellen. Maar niet deze keer. Want bij Lewis Hamilton, in het verleden niet altijd de meest oprechte of recht-voor-de-raapse kerel, beginnen de schellen van de ogen te vallen. Om het in de autosport – of gelijk welk andere bezigheid op het hoogste niveau – helemaal te maken, heb je niet genoeg aan je eigen kunnen of sterke...

Vriend en vijand zet Schumacher in de bloemetjes

27/08/2011

Mercedes trakteerde Michael Schumacher zaterdagavond in zijn motorhome op rasechte Duitse 'Currywurst' voor de twintigste verjaardag van zijn debuut in de Formule 1. Terwijl het buiten nog steeds vrolijk bleef gieten, kreunde het nochtans best imposante hoofdkwartier onder de massale belangstelling van de pers en vooral vips. Wie te laat was kon er niet meer bij en kon desnoods iets verderop gezellig met Renault-teambaas Eric Boullier gaan aperitieven. Ook het voltallige rijdersgild tekende aanwezig als eerbetoon aan de meest succesvolle F1-coureur aller tijden. Zelfs ex-ploegmaat Rubens Barrichello, met wie Schumacher sinds hun ti...

In het hoofd van Jérôme

26/08/2011

Het is best te begrijpen dat Jérôme D'Ambrosio tijdens zijn thuisrace op Spa-Francorchamps onder heel wat druk staat. Voor eigen fans en sponsors worden zijn prestaties bij Virgin nog meer dan ooit onder een vergrootglas gehouden. Om met die extra aandacht om te gaan, kan hij steunen op de schouders van de boomlange Engelsman Simon Fitchett, als fysieke en mentale coach dé man achter Jérôme D'Ambrosio. “Natuurlijk brengt de Belgische Grote Prijs meer druk met zich mee. Maar ik ben er zeker van dat hij er mee om kan gaan”, zegt Fitchett, die na zijn studies sportwetenschappen zich ook nog bijscho...

Wespen en Jubileums

25/08/2011

Jérôme D'Ambrosio loopt er ontspannen bij op de vooravond van 'zijn' Belgische Grote Prijs. Op een medialunch met de vaderlandse geschreven pers in het motorhome van Marussia Virgin Racing beantwoordt hij met de zelfzekere glimlach de meeste vragen. Vooral over een onderwerp waarover stilaan al alles gezegd en geschreven is: zijn eerste race voor eigen volk. Behalve wanneer er een wesp in de buurt is, want dan veert sterk Jerommeke telkens met doodsverachting recht tot een collega met de nodige moeite de ongenode gast op andere gedachten heeft weten brengen. Een Formule 1-rijder die zonder een greintje schrik de befaamde Eau Rou...

Virgin : La conception Wirth tue aile (Olivier De Wilde)

13/05/2011

Virgin : La conception Wirth tue aile Faute d’essais privés ce qui pénalise encore plus les petites équipes ne tournant pas de films publicitaires pour tester en secret leurs évolutions, on attendait avec impatience le dernier GP de Turquie pour évaluer la réaction de Nick Wirth, l’ingénieur informaticien tentant de sauver la MVR02, mal née. Et le résultat a été… catastrophique ! Au point que le nouveau diffuseur dit soufflé et l’échappement façon Red Bull dont il n’existait qu’un seul exemplaire pour Timo G...